Орловщина стала местом ожесточенных боев во время Великой Отечественной войны. По территории области в течение двадцати двух месяцев проходила линия фронта. В честь освобождения Орла 5 августа 1943 года в Москве был дан первый за годы Великой Отечественной войны салют. Орловщина – родина 179 Героев Советского Союза.
5 августа 1943 года Орёл был освобожден от немецко-фашистских захватчиков, в сквере устроена братская могила. 18 августа 1943 года это место было переименовано в Сквер Танкистов. Тогда же в центре сквера на земляном холме установили танк Т-70. На месте братской могилы соорудили небольшую стелу. Рядом был установлен памятник воину-освободителю. 5 августа 1963 года в Сквере перед могилой погибших танкистов рукой маршала Ивана Христофоровича Баграмяна был зажжен Вечный Огонь.
С первого дня войны Указом Президиума Верховного Совета Орловская область была объявлена на военном положении.
23 июня 1941 года началась мобилизация на фронт.
Военный Совет Орловского военного округа в интересах обороны постановил перевести с 23 июня все предприятия городов области на круглосуточную работу, а уже 25 июня на Орел совершен первый налет вражеской авиации.
Широко развернулось движение по созданию народного ополчения. Только в Орле к 10 июля подали заявления в народное ополчение 9 568 человек. Более 130 тысяч жителей Орловщины участвовали в строительстве оборонительных сооружений.
Оккупация Орловщины
Оккупация немецко-фашистскими захватчиками - самая страшная страница в истории Орловской области. Из 66 районов, входивших тогда в состав области, не подвергались оккупации полностью только два района - Краснинский и Задонский.
Документы свидетельствуют о том, что оккупанты установили на Орловской земле режим насилия, кровавого террора и принудительного труда по отношению к мирному населению и советским военнопленным.
Немецко-фашистскими захватчиками за время оккупации было убито (расстреляно, повешено, сожжено) 4243 мирных жителя, многие из которых зверски замучены. Оккупанты не щадили ни стариков, ни детей.
С особой жестокостью гитлеровцы уничтожили 8111 советских военнопленных.
В немецкую неволю на каторжные работы немецко-фашистскими захватчиками было угнано 56490 чел. За годы войны в Орловской области в ее довоенных границах потери составили более 620 тысяч жителей!
Города Орловщины лежали в руинах и грудах развалин, многие сельские населенные пункты были полностью сожжены. Орел вошел в число 15 крупнейших и старейших русских городов, наиболее пострадавших во время войны.
Партизанское и подпольное движение в тылу врага
Партизанское и подпольное движение на Орловщине было самым ярким проявлением патриотизма и внесло огромный вклад в победу советского народа в Великой Отечественной войне.
Уже летом 1941 г. в области было сформировано 72 партизанских отряда, 91 партизанская группа, 330 групп подрывников-диверсантов. Все это позволило превратить Орловскую область в партизанский край, дающий массовый отпор фашистским оккупантам.
Одной из самых известных комсомольских подпольных групп, действовавших в г. Орле, была группа В. Е. Сечкина. Группа проводила разведку военных объектов и войск противника в Орле и его окрестностях, похищала у немцев оружие и боеприпасы, медикаменты и перевязочные средства для партизан, а также обмундирование немецких офицеров. Все это переправлялось партизанам. Члены группы готовили большую диверсию по заданию командования партизанской бригады, но были выданы предателем гестапо, арестованы и почти все расстреляны.
Рост подпольного и партизанского движения наводил панический ужас на немецких агрессоров. Как признавал впоследствии командир 35 армейского корпуса 2-й немецкой танковой армии генерал-полковник Л. Рендулич, "...Экономический ущерб, наносимый партизанами, был повсюду весьма серьезным... Методы борьбы советских партизан характеризовались такой ожесточенностью, которая не отмечалась ни на одном другом театре военных действий...".
В рапорте партизан Верховному главнокомандующему тов. Сталину, говорилось, что за период с августа 1941 по сентябрь 1943 г. партизанами уничтожено 148 тысяч гитлеровских солдат и офицеров, убито 3 немецких генерала, пущено под откос 850 военных эшелонов с живой силой и техникой, подорвано и уничтожено 284 км железнодорожного полотна, 81 железнодорожный и 169 деревянных мостов, уничтожено 164 орудия, 175 танков, 70 самолетов и много другой боевой техники врага.
Военные действия на территории области
Орловщина стала местом ожесточенных боев — по территории области в течение двадцати двух месяцев проходила линия фронта. Еще осенью 1941 года в ожесточенных боях в районе Орла и Мценска родилась танковая гвардия - так был отмечен героизм и подвиги танкистов из бригады полковника Катукова. Они преградили путь танковой армаде Гудериана, который стремился прорваться к самой Москве. Советские воины мужественно сражались за каждый рубеж, ценою своих жизней тормозили наступление врага.
Уже в декабре 1941 года и январе 1942 года наши войска перешли в контрнаступление под Москвой, а затем под Ельцом (тогда входил в Орловскую область). Были освобождены 16 районов области. Ожесточенные бои шли в Ливенском, Должанском, Новосильском, Верховском, Новодеревеньковском и ряде других районов. Особенно тяжелыми они были на территории Болховского района. Здесь и поныне Кривцовский мемориал напоминает о трагических страницах военной истории: только в одном этом месте захоронено более двадцати тысяч советских воинов.
Особенно памятны дни лета 1943 года, когда на Орловско-Курской дуге разыгралось невиданное в истории сражение – одно из крупнейших в ходе Великой Отечественной войны по своему размаху, привлекаемым силам и средствам, результатам и военно-политическим последствиям. В ходе летней военной кампании 1943 года под Орлом и Курском Гитлер рассчитывал взять реванш за поражение под Москвой и Сталинградом. План немецко-фашистского наступления получил кодовое наименование «Цитадель».
Великая битва на Орловско-Курской дуге продолжалась 50 неимоверно трудных дней и ночей – с 5 июля по 23 августа 1943 года. Она включала в себя три крупные стратегические операции советских войск: Курскую оборонительную (5-23 июля), Орловскую (12 июля – 18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3-23 августа) наступательные операции.
Две трети немецких войск было сосредоточено на Орловском выступе. Но наступательной инициативы хорошо вооруженного врага хватило лишь на неделю, в течение которой гитлеровские войска были остановлены и обескровлены. Орловская наступательная операция, носившая кодовое наименование «Кутузов», привела к полному разгрому «Цитадели» противника.
В ходе Орловской наступательной операции рано утром 5 августа 1943 года войска Брянского фронта при содействии Западного и Центрального фронтов в результате ожесточенных боев овладели городом Орлом. Разведчиками 380-й стрелковой дивизии ефрейтором Василием Ивановичем Образцовым и рядовым Иваном Дмитриевичем Санько было водружено Красное знамя на единственном уцелевшем крупном здании – доме № 11 по улице Московской. В тот же день, в 24 часа, столица нашей Родины Москва впервые за годы войны салютовала доблестным советским войскам, освободившим города Орел и Белгород двенадцатью залпами из 120 орудий.
Образцы воинской доблести и бесстрашия в боях под Орлом показали тысячи воинов и среди них Герой Советского Союза летчик-истребитель Алексей Маресьев, автоматчик, лейтенант Николай Маринченко, уроженец Орла артиллерист Виктор Булычев - на подступах к родному городу он подбил три «тигра», уничтожил 10 пушек и 200 вражеских пехотинцев. В небе над Орлом сражалась эскадрилья «Нормандия-Неман».
В ходе Орловско-Курской битвы было разгромлено 30 гитлеровских дивизий, в том числе семь танковых, вермахт потерял около 500 тысяч человек.
Победа под Орлом оплачена огромной ценой: в ходе боев было убито и ранено почти 430 тысяч солдат и командиров Красной Армии. Среднесуточно наши войска теряли больше 11 тысяч солдат и офицеров – полторы дивизии. На каждом квадратном километре освобожденной орловской земли 20 человек остались лежать навечно, 50 бойцов-освободителей получили ранения.
В технике всего в ходе операции было потеряно более 2,5 тысяч танков, более тысячи самолетов.
На орловской земле, в сердце России, сражались с врагом сыновья всех народов Советского Союза.
Разгром немецко-фашистских войск на Орловско-Курской дуге имел далеко идущие военные, политические и дипломатические последствия, оказал решающее влияние на дальнейший ход не только Великой Отечественной, но и всей Второй Мировой войны. Вооруженные силы Германии и ее союзники были вынуждены перейти к обороне на всех театрах военных действий – задолго до открытия Второго фронта.
Успехи Красной Армии были высоко оценены нашими союзниками по антигитлеровской коалиции. Уже 6 августа 1943 года президент США Франклин Рузвельт направил на имя Верховного главнокомандующего Сталина поздравительную телеграмму «по случаю великой победы под Орлом».
Неоценимое значение эта победа имела для дальнейшего укрепления морального и политического единства советского народа, поднятия боевого духа нашей армии.
